兴盛时期

文学世族
　　中古时期，在众多的家族中，就其家族历史发端之久远与绵延之流长等情况而言，琅琊王氏家族可谓少有其匹。这一家族自汉代登上历史舞台，至两晋之际逐渐达于兴盛，历东晋南朝，经十数代人，不仅子弟众多，而且才俊辈出，三百余年冠冕不绝，其流风余韵还延续到隋唐时期。

 　　姚振宗《隋书经籍志考证》卷二○“王氏江左世家传”条引宋邓名世《古今姓氏书辩证》曰：“琅琊王氏自汉谏议大夫王吉以下，更魏晋南北朝，一家正传六十二人，三公令仆五十余人，侍中八十人，吏部尚书二十五人。”历代史家一再称述琅琊王氏“簪缨不替”，“冠冕不替”，“世禄不替”，并意识到这与其家族风尚不无关系。

 　　《南史》卷二一传论曰：

 　　语云“不有君子，其能国乎”。晋自中原沸腾，介居江左，以一隅之，抗衡上国，年移三百，盖有凭焉。其初谚云：“王与马，共天下。”盖王氏人伦之盛，实始是矣。及夫休元弟兄，并举栋梁之任，下逮世嗣，无亏文雅之风。其所以簪缨不替，岂徒然也。

 　　卷二二传论曰：

 　　王昙首之才器，王僧绰之忠直，其世禄不替也，岂徒然哉。仲宝雅道自居，早怀伊，吕之志，竟而逢时遇主，自致宰辅之隆，所谓衣冠礼乐尽在是矣。齐有人焉，于斯为盛。其余文雅儒素，各禀家风，箕裘不坠，亦云美矣。

 　　卷二四传论亦云：

 　　昔晋初度江，王导卜其家世，郭璞云：“淮流竭，王氏灭。”观夫晋氏以来，诸王冠冕不替，盖亦人伦所得，岂唯世禄之所专乎？

 　　所谓“人伦所得”，正指王氏之家族文化风尚。 　　《汉书》卷七二《王吉传》载：“王吉字子阳，琅琊皋虞人也。少好学明经，以郡吏举孝廉为郎，补若卢右丞，迁云阳令：”王吉以“明经”入仕，这在当时属于仕进之正途。王吉在宣帝时应征为“博士谏议大夫”，其子王骏在成帝时一度官至御史大夫，王骏子王崇亦“以父任为郎，历刺史，郡守，治有能名。建平三年（前4），以河南太守征为御史大夫数月”。后哀，平之际，王崇先后官历大司农，卫尉左将军，大司空等，封扶平侯。王崇仕于西汉末，时值王莽专权，少有业绩，但从其家族仕进的过程而言，其三代连续位居西汉中后期的显赫地位，这标志着其家族的士族化。西汉末哀帝策诏王崇“朕以君有累世之美，故逾列次”云云，将琅琊王氏视为儒学世家。

笃孝纯至
　　中古时代的世家大族无不重视家族内的道德品质的教育和培养，这是当时“家教”中最核心的内容，鉴于家族本位的现实，当时特别强调孝与悌精神，这是世族社会最重视的品德。

 　　作为起自汉代的老牌世族，琅琊王氏的儒家文化传统可谓源远流长，资源丰富。儒家伦理重视士人“修身”，“齐家”的道德修养，琅琊王氏文化“始祖”王吉上书汉宣帝，明言“臣闻圣王宣德流化，必自近始”。王吉以此教育宣帝，其本人亦当身体力行。王氏的这一文化传统，在玄风泛滥的魏晋之际得到了发扬光大，其标志性人物便是王祥。王祥是历史上著名的孝子，王祥同父异母的弟王览则以“悌”行著名。《晋书·王祥传》《晋书·王祥附王览传》均有载。

文才相继
　　作为文化世族，琅琊王氏子弟几乎无人不能为文，无人没有文集。《梁书》卷三三《王筠传》载王筠为梁代杰出的文学之士，他“与诸儿书论家世集”云：史传称安平崔氏及汝南应氏，并累世有文才，所以范蔚宗云崔氏“世擅雕龙”。然不过父子两三世耳；非有七叶之中，名德重光，爵位相继，人人有集，如吾门世者也。沈少傅（沈约）约语人云：“吾少好百家之言，身为四代之史，自开辟已来，未有爵位蝉联，文才相继，如王氏之盛者也。”汝等仰观堂构，思各努力。

 　　苏绍兴先生曾概括指出：“考琅琊王氏一族中有文集者三十五人，共四百七十五部；无文集而有文章流传于世者计三十四人。文士以羲之，韶之，融，俭，筠，规为最著。”检索《隋书》卷三五《经籍志四》，东晋南朝时期琅琊王氏代表人物多有文集，即便无集，但后人所辑录的文献依然有其文章传世，其家族在文学创作上的连续性之长久，参与文学创作人数之众多，在中古时代众家族中无出其右者。无疑，琅琊王氏可谓中古时代之一流文学世族。