燕舍又叫王家大屋,在祁门县城内东大街,为著名徽商王寿人及其兄弟的故居, 是一处极具徽派建筑特色的古民居。因屋内悬挂有“燕舍”匾额而得名,现保存完好。大屋由官厅、五间厅、学屋厅、花园厅、院子等部分组成,总占地面积约1千多平方米。从建筑外观上来看不但“粉墙矗矗、鸳瓦鳞鳞”,而且富有高低错落间的一种韵律感。大屋原为汪、周两家始建,而周家原是祁门县城四大姓之一,清末民初时衰落。宣统2年(1910)王家由于商业上的成功购其5间厅,即燕舍部分;民国初年又复购花园厅、学屋、官厅。分两次完成了对该大屋的收购,至此,时人始称“王家大屋”。
王寿人及其兄弟清代晚期就曾落脚于上海庞珍商号,帮老板采买茧丝,辛苦经营,勤勤恳恳,深得老板的器重,同时积累了丰富的营商经验,之后在湖州东街浮星桥脚先后开设王鸿顺号粮行和王鸿裕号酱园,他们兄弟5人进行了合理的分工,发挥各自的特长,在商界颇负盛名,从而使王家在商业经营上进入全兴阶段。抗日战争时期,由于日军的侵略,商业难以维系,王氏回祁门老家变商业经营为土地投资,购置了田地和房产,开始了新的经营活动,直至解放。
“二十年来辛苦经营,薄有囊蓄,陆续购置前后屋宇,与诸弟共同居住,燕安之翕如也。今鸠工修缮此间略窄,因于厅事前颜其额曰燕舍。盖品先年堂前之燕,自去自来,复寻旧主,宜其家道之兴,有若汽之蒸机之速,而不得以隘小视之者,他日重建高堂,宏开大厦,将不仅于斯宅卜其蕃昌也……”。这是燕舍匾额中的一段话,它真实地反映了王氏家族兄弟从商过程中经营治家的一段历史,同时也表达了他们所遵循程朱礼学的生活准则。至今,王氏后人仍十分看重和珍惜这件遗物。(摘自《祁门风物》)